Car carrier

Os navios roll-on/roll-off (RORO ou ro-ro) são navios de carga projetados para transportar cargas com rodas, como carros, motocicletas, caminhões, semirreboques, ônibus, reboques e vagões ferroviários, que são conduzidos para dentro e para fora do navio com suas próprias rodas ou usando um veículo de plataforma, como um transportador modular autopropelido. Isso contrasta com os navios lift-on/lift-off (LoLo), que usam um guindaste para carregar e descarregar a carga.

Os navios RORO têm rampas embutidas ou em terra ou rampas de balsa que permitem que a carga seja rolada com eficiência para dentro e para fora do navio quando no porto. Embora as balsas menores que operam em rios e outras distâncias curtas geralmente tenham rampas embutidas, o termo RORO é geralmente reservado para grandes navios marítimos. As rampas e portas podem estar localizadas na popa, proa ou laterais, ou qualquer combinação delas.

Os primeiros navios de carga especialmente equipados para o transporte de grandes quantidades de automóveis entraram em serviço no início da década de 1960. Esses navios ainda tinham seu próprio equipamento de carga e os chamados conveses suspensos no interior. Eles eram, por exemplo, fretados pela alemã Volkswagen AG para transportar veículos para os EUA e o Canadá. Durante a década de 1970, o mercado de exportação e importação de automóveis cresceu dramaticamente e, consequentemente, também aumentou o número e o tipo de navios RORO.

Em 1970, a japonesa K Line construiu o Toyota Maru No. 10, o primeiro navio de transporte exclusivo de automóveis do Japão, e em 1973 construiu o European Highway, o maior navio de transporte exclusivo de automóveis (PCC) da época, com capacidade para 4.200 automóveis. Os navios de transporte exclusivo de automóveis atuais e seus primos próximos, os navios de transporte exclusivo de automóveis/caminhões (PCTC), são navios distintos com uma superestrutura em forma de caixa que percorre todo o comprimento e largura do casco, envolvendo totalmente a carga. Eles normalmente têm uma rampa na popa e uma rampa lateral para carregamento duplo de milhares de veículos (como carros, caminhões, máquinas pesadas, unidades sobre esteiras, reboques Mafi roll e estáticos soltos) e extensos sistemas automáticos de controle de incêndio.

O PCTC possui conveses eleváveis para aumentar a altura livre vertical, bem como conveses mais pesados para cargas “altas e pesadas”. Um navio para transporte de automóveis com capacidade para 6.500 unidades e 12 conveses pode ter três conveses que suportam cargas de até 150 toneladas curtas (136 t; 134 toneladas longas) com painéis eleváveis para aumentar a altura livre de 1,7 a 6,7 m (5 pés 7 polegadas a 22 pés 0 polegadas) em alguns conveses. A elevação dos conveses para acomodar cargas mais altas reduz a capacidade total. Essas embarcações podem atingir uma velocidade de cruzeiro de 16 nós (30 km/h; 18 mph) em velocidade ecológica, enquanto em velocidade máxima podem atingir mais de 19 nós (35 km/h; 22 mph).

Em 7 de agosto de 2024, o maior LCTC era o Höegh Aurora, o navio inaugural de uma classe planejada de doze, cada um com capacidade para 9.100 CEU. Enquanto isso, o Instituto de Pesquisa e Design Marítimo da China (MARIC) está desenvolvendo uma nova classe de navios com capacidade para 12.800 CEU. O projeto recebeu a Aprovação em Princípio (AiP) do Lloyd's Register, concedida em junho de 2024.

O navio transportador de automóveis Auriga Leader, pertencente à Nippon Yusen Kaisha, construído em 2008 com capacidade para 6.200 automóveis, é o primeiro navio do mundo parcialmente movido a energia solar.